به گزارش نبض بورس، محمدمهدی ارباب اصفهانی از بازرگانان معتبر اصفهان در سده ۱۸ و اوایل ۱۹ میلادی است. او را به عنوان فردی با کمال و فاضل می شناختند که در زمینه های تاریخ و جغرافیا و هیئت قدیم و جدید و نجوم بطلیموسی و اروپائی تبحر و مقامى والا داشت.
نیای بزرگ محمدمهدی ارباب اصفهانی، میرزا ابوتراب در سال ۱۱۴۸ (قمری) به عنوان نمایندهٔ اصفهان در شورای کبیر مغان که به دعوت نادرشاه افشار برای تصدیق به سلطنت نشستنش بر پا شده بود، شرکت داشت.
پدر محمدحسین فروغی ذکاءالملک و پدربزرگ محمدعلی فروغی ذکاءالملک است.
همه نیاکان محمدمهدی ارباب اصفهانی، به حرفه بازرگانی اشتغال داشتند. به دلیل شغل و حرفه خود بین ایران و هندوستان در رفت و آمد بود حتی چند سالی هم در آن کشور زندگی کرد. ارتباط او با انگلیسی ها و هندی های آشنا با دانش و معارف نوین سبب شد که محمدمهدی تا اندازه زیادی از علم و آگاهی اروپایی و سیاست جهان، باخبر شود و به علت برتری اوضاع غربی ها پی برد. او این مسایل را در کتاب ها و رساله های خود برای هم وطنانش مطرح کرد.
محمدمهدی ارباب اصفهانی در سال 1234 قمری دار فانی را وداع گفت و در در قبرستان محله ى آب بخشان اصفهان به خاک سپرده شد.
از جمله عواملی که به عنوان مستمسک مهم برای عیب جویی، انتقاد و حمله برخی از افراد به محمدعلی فروغی و خانواده او قرار گرفت این بود که افرادی مانند ملک الشعرای بهار، حبیب یغمایی، مهدی بامداد و احمد کسروی، محمدعلی فروغی را یهودی‌زاده (و در نتیجه اجدادش را یهودی) معرفی کرده‌اند.
همچنین در اسناد سری وزارت امور خارجه بریتانیا، محمدعلی فروغی چنین معرفی شده‌است: ذکاءالملک فرزند میرزا محمدحسین متولد شهر اصفهان و از یک خانواده یهودی
برای مثال پس از اینکه متفقین در جنگ جهانی دوم ایران را به اشغال خود درآوردند، محمدعلی فروغی نقش مهمی در گفتگو و رسیدن به تفاهم با نیروهای اشغالگر داشت که البته این مذاکرات به زیان منافع آلمان نازی بود. رادیوی آلمان به ویژه در بخش فارسی خود، او را یهودی‌زاده خطاب می‌کرد و بر این امر تأکید می‌ورزید.
