بازارهای مالی از زمانی که انسانها شروع به دادوستد کردند، وجود داشتهاند. در گذشتههای دور، تجارت عمدتاً بهصورت مبادله کالا به کالا انجام میشد، اما با ظهور پول بهعنوان واسطهی مبادله، نیاز به مکانی برای خریدوفروش داراییهای مالی به وجود آمد.